Un día como hoy, el 9 de noviembre de 1938, se produjo en Austria y Alemania lo que se conoce como «la noche de los cristales rotos», en la que el asesinato de Ernst vom Rath, secretario de la embajada alemana en París por un joven judío polaco de origen alemán, sirvió de excusa para lanzar un ataque contra ciudadanos judíos en todo el país. El pogromo, maquinado para que pareciera un acto espontáneo, fue ordenado en realidad por el canciller del Reich, Adolf Hitler, organizado por Joseph Goebbels y cometido por miembros de la Sturmabteilung (SA), la Schutzstaffel (SS) y las Juventudes Hitlerianas, apoyadas por el Sicherheitsdienst (SD), la Gestapo y otras fuerzas de la policía. Se dañaron o destruyeron unas 1.600 sinagogas, cementerios, más de 7.000 tiendas y 29 almacenes de judíos. Más de 30.000 judíos fueron detenidos e internados en campos de concentración, muchos fueron linchados hasta la muerte y fueron sometidos a toda clase de vejaciones sufriendo las burlas de sus compatriotas que, hasta hace poco, habían sido sus amigos y vecinos.
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